  Moeder en kind, 1916, houtskool, MSKG
Wachtende vrouw, s.d., houtskool, MSKG |
Bij het begin van de Eerste Wereldoorlog vluchtte George Minne naar Groot-Brittannië.
De hele oorlog lang verbleef hij als balling in Wales, en woonde achtereenvolgens in Aberystwyth en Llanidloes. Hoewel ook Gustave van de Woestyne en Valerius De Saedeleer – de vrienden-kunstenaars met wie hij een decennium eerder in Sint-Martens-Latem verbleef – tijdens de oorlog in Wales hun heil zochten, bleven hun onderlinge contacten beperkt.
Minne leed erg onder zijn afzondering. Daarbij kwam nog de onzekerheid over zijn drie zonen die aan het front streden.
Tijdens de oorlogsjaren ontstond een uitgebreide reeks afgewerkte tekeningen, die in grootte variëren van kleine formaten tot monumentale tekeningen, tot twee en een halve meter groot.
Minne tekende ze voornamelijk in houtskool en hoofdzakelijk op papier. Soms werkte hij rechtstreeks op doek, op enkele samengebrachte planken of op de wanden van zijn huis. De thematiek van deze tekeningen is beperkt: moeders die hun kinderen omhelzen, wachtende vrouwen, jongelingen, piëta’s en eucharistische Christusfiguren.
Naderhand sprak de kunstenaar de wens uit dat deze tekeningen – ongeveer 400 in getal – in één verzameling samen zouden blijven. In 1949 kon het Museum voor Schone Kunsten Gent de quasi totaliteit van Minnes oorlogstekeningen aankopen.
|